生活中我们都或多或少听过“荧光增白剂”，知道把他加进去东西就会变白，而且人们每当提到“荧光增白剂”都会谈之色变，鄙夷不屑。那么这篇文章我就尽量用简洁易懂的语言，为大家揭开"荧光增白剂”的面纱。

通常情况下，分子中电子排布在n轨道以下的轨道上，这种状态称基态。分子吸收光子后，基态的一个电子被激发到反键分子轨道（电子激发态），称为电子跃迁。分子中相邻的电子能级的能量差约为1~20eV，这样的能量与紫外线和可见光的能量相当。因此，产生电子跃迁的必要条件是物质必须接受紫外光或可见光的照射，只有当照射光的能量与价电子的跃迁能相等时，光才能被吸收。

荧光增白剂并不是白色的，而是一种无色染料，他的增白原理是：吸收阳光中的紫外线（波长在300~400nm），使分子中电子激发，再回到基态时，紫外线能量便消失一部分，转化成能量较低的蓝紫色可见光反射出来（波长420~500nm）。抵消了织物上因反射光中黄光过多而造成的黄色感，与织物上反射出的偏重的黄光混合为白光，织物不仅白度增加，而且增加反射率，使得织物的亮度提高，比一般漂白织物更加悦目，对浅色织物有增艳作用。

荧光增白剂有许多不同的种类，有适合染棉麻的，有适合染化纤的，有适合染羊毛蚕丝的等等。这也导致了不同的荧光增白剂有不同的性质。