荧光增白剂的增白机理：
对于要增白的底物之所以呈现黄色光，是因为底物中含有一种有色的杂质，它会吸收波长为450nm左右的蓝色或蓝紫色的可见光。荧光增白剂吸附在底物上后可吸收波长为350nm左右的紫外光，同时发射波长为450nm左右的蓝色或蓝紫色的可见光。他发射的光补偿了被底物吸收的光，形成了白色光，所以人眼的感觉是该物体的白度和鲜艳度增加了 ，也就是说物体被增白增艳了 ，从这个意义上说，荧光增白剂是可增加物体白度的白色颜料。利用荧光增白剂增白物体实际上是一种光学效应 ，故他们常常又被称为光学增白剂。
和化学漂白相比它最大的优点是不损伤底物，但用其处理的制品如果长期曝露在日光下，其白度会因荧光增白剂分子的逐渐被破坏而下降。
    和一般染料相比：1、荧光增白剂在低用量时它的白度和用量成正比，但超过一定极限时，再增加用量不禁得不到提高白度的效果反而会使织物带黄色，即所谓的泛黄;2、染料染色越深越能遮盖织物上的疵点，而荧光增白剂的增白效果越好，疵点越明显；3、荧光增白剂本身及其水溶液在日光下的荧光效果不明显。一定要吸附在底物上才呈现强烈的增白效果。